フィギュア2024.06.10 11:00

松本航

不思議な巡り合わせ

2013年春、出水は34歳になっていた。

柔道整復師の国家資格を取得し、フィジカル、メディカルの両面で選手を支える準備が整った。

「何かが終わりかけた時に、お話をいただくことが多いんですよね。自分でも不思議なんです」

荒れていた中学2年生の3学期、母親や恩師の言葉が背中を押し、引っ越しのタイミングで受験勉強に向き合った。

大学受験で打ちひしがれていた時にスポーツの専門学校を知り、選手を支える存在として五輪を夢見た。

大手フィットネスクラブの面接で不採用を告げられ、のちに幅広い人生経験を積む就職先に巡り合った。

社会人として突っ走って立ち止まった時、親友の存在が新たな挑戦を後押ししてくれた。

小塚との出会いも、出水が新たな1歩を踏み出そうとした時期に巡ってきた。

全日本選手権の前日練習に臨む小塚崇彦（2013年12月20日）

中学時代のトラウマ

アメリカ中西部に位置するミシガン州デトロイト。南北を湖に挟まれた街で、少し前まで名前も知らなかった小塚との合宿が始まった。

部屋こそ別だが、同じホテルに宿泊して日々の食事をともにした。キッチンでの調理は小塚が担ってくれた。

「実は中学時代のトラウマがあったんです。それを彼が理解してくれました」

反抗期だった中学生のころ、夕ご飯は“食費制”だった。外を出歩くことが多く、両親が「ご飯はちゃんと食べなさい」とお小遣いをくれていた。時折、夕食の時間帯に自宅にいると、5歳下の妹は母の手作りの料理をほお張っている。一方で自身は街で食料を調達し、それを食べる生活だった。

「反抗期だから『家族で一緒に食べたい』と言うのが嫌だったんでしょうね。だから台所に立つと悲しくなって、料理をしなくなっていました。タカ（小塚）には感謝しています」

リンクでは学ぶことに徹した。

「股関節が痛くならないように、どうするか。それを作り上げていくことが最優先でした」

全てを記録に残した。滑りの強度と、体の張りを数字で記した。2カ月半の長期滞在で、痛みと付き合う術を見いだしていった。

「タカにはフィギュアスケートの競技そのものも教えてもらいました。『気合を入れたらダメなんですよ』と言われて『そうなんだ！』と驚きました（笑い）。同じ動きを繰り返す競技は初めてだったので、ちょっとしたズレを戻す感覚とか、それを養うことが重要ということも学びでした」

全日本選手権の女子フリーを観戦する、左から無良、小塚、高橋。前列左端は町田、後列左から出水氏、宇野（2013年12月23日撮影）

出会いから半年が過ぎた12月の全日本選手権。さいたまスーパーアリーナを舞台とした大一番で3位に食い込んだが、五輪代表の吉報は届かなかった。

「めちゃくちゃ悔しかったです。僕としても目の前に訪れたチャンスに『恵まれているな』と感謝して仕事をしていましたが『そんなに甘くない』とも学びました。彼の涙、それでも大ちゃん（高橋大輔）と互いをねぎらっている姿を見ながら『自分って本当に無力だな』と思っていました」

メンタル本などを読みあさり、さらにサポートを強固にできるように励んだ。

そうして女子のトップ選手と出会う機会が訪れた。

「夢ってかなうんだ」

宮原知子も、股関節に悩みを抱えていた。

ソチ五輪が終わり、4年後の平昌大会へと一斉に駆け出した2014～15年シーズン。コーチの浜田美栄を通じて、サポートの依頼があった。小塚に加えて、2015年春から宮原と本格的に向き合うようになった。

世界選手権女子フリーで得点を待つ宮原（右）と浜田コーチ（2016年4月2日撮影）

フィギュアスケート界に飛び込み、出水が心がけていることがあった。

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