サッカー2025.12.26 10:00

佐藤隆志

◆佐藤隆志(さとう・たかし)森保世代の1968年（昭43）生まれ、徳島県出身。91年、日刊スポーツ新聞社に入社。少年時代に読売クラブの与那城ジョージのプレーに魅了され、同じくヒゲをはやしたバルデラマ（コロンビア）のトリッキーなプレーにハートをわしづかみにされる。フリット（オランダ）は憧れの偉人。好きすぎて入社後に髪型をまねたところ「ドレッド」との愛称を付けられた。2010年W杯南アフリカ大会を開幕戦から決勝まで取材。デスク業務を経て、森保ジャパンは24年3月のアジア2次予選から取材。コラム「サカバカ日誌」も書いてます。

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◆佐藤景(さとう・けい)1971年（昭46）生まれ、北海道出身。大学卒業後、株式会社ベースボール・マガジン社入社。ワールドサッカーマガジン、サッカーマガジン編集長を歴任し、2022年7月に退社。現在はフリーランスとして活動し、日本代表、Jリーグのほか、スポーツを中心に取材中。第2次森保ジャパンはアジア最終予選のホーム＆アウェー、すべての試合を現地で取材した。学生時代に日刊スポーツでバイトした経験を持ち「サカバカ」佐藤記者とは当時、草サッカーでパス交換した間柄。近著は「ミシャ自伝」（ベースボール・マガジン社）

「師走」とはうまいこといったものだ。

日々、何だか慌ただしく感じずにはいられない。

今年のうちにあれもやらなきゃ、これもやらなきゃ。あ～、2025年がどんどん過ぎていく。駆け足で時が過ぎていくとはこのこと。

そんな慌ただしさを感じながら12月中旬、寒風が身に染みる夕刻、都内某所の酒場へと足を踏み入れた。

サカバカおやじの忘年会。ここは熱燗（かん）で冷えた体と頭を温めながら、脳内の「シナプス」を働かせた。

W杯出場を決め、手荒い祝福を受ける森保監督（中央）

8大会連続8度目のW杯切符

佐藤隆（以下T）まず1回目は代表チームについて。今年はどんな年でしたか？

佐藤景（以下K）W杯を8大会連続8回目の出場決めたから、これは立派な話ですよ。いくら枠が広がったとはいえ8大会連続だからね。

Tあのイタリアだってプレーオフへ回った。やっぱりW杯出場は簡単じゃない。

K本当にW杯が夢のまた夢だった時代をから見ているので、それを考えると日本の地力は絶対に付いている。しかも94年に行けなかったアメリカ大会に一番乗りで行けるって、ちょっと感慨深いものあるね。一番乗りって。

Tドーハの悲劇で最後の残り5秒で逃したものが、32年たって一番乗りだから。もう随分前の出来事ように思うけど、決めたのは3月20日（埼玉スタジアム）のバーレーン戦（2－0勝ち）だったね。

Kアジア予選突破は余裕だったし、別にバーレン戦で決めなくてもっていうのもあったと思うけど。その前が（24年）11月の中国戦だから、時間が空いたからどうかなって思ってたらに普通に勝っちゃった。全く危なげないというか、今の日本の力というか。

T一番乗りのメリットはあったね。

交代する久保（左）は森保監督の出迎えを受ける

W杯一番乗りで6月にテスト実施

K6月の2試合はただの消化試合にせず、メンバーをたくさん呼んでテストができた。6月に渡辺剛と佐野海舟が久しぶりに代表復帰し、鈴木淳之介も初招集された。この3人が結局そのあとに効いてくる。いい準備が進められたっていうのは言えるのかなと思うね。

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