【ブルーペナント〈19〉下編】中村敬斗 あえていばらの道を行く、才能+努力の天才

今夏のワールドカップ(W杯)北中米大会を目指す日本代表選手の源流をたどる連載「ブルーペナント」、FW中村敬斗(25=スタッド・ランス)の下編です。中村は東京・三菱養和SCで生方(うぶかた)修司チーフコーチ(57)の指導を受け、自らの目標を1つ1つクリアしていきました。「有言実行」で切り拓いたサッカー人生、その背景に何があったのか? 生方チーフの言葉をもとにひも解いていきます。

サッカー

◆中村敬斗(なかむら・けいと)2000年(平12)7月28日、千葉・我孫子市生まれ。地元の高野山サッカースポーツ少年団でサッカーを始め、小学4年生から柏レイソルのジュニアチームに加入。しかし小学6年で再び高野山SSSへ戻り、中学1年から三菱養和へ。ジュニアユース、ユースを経て高校2年だった18年にガンバ大阪とプロ契約。19年7月からトウェンテ(オランダ)、シントトロイデン(ベルギー)、LASK(オーストリア)などを経て23年8月にスタッド・ランス(フランス)に移籍した。U―17W杯など世代別代表を経験し、A代表は23年3月のウルグアイ戦でデビューし、昨年10月にはブラジル相手にゴールも決め歴史的勝利に貢献。国際Aマッチ通算24試合10得点(26年3月31日イングランド戦終了時点)。180センチ、73キロ。


◆生方修司(うぶかた・しゅうじ)1968年(昭43)10月13日、横浜市生まれ。岩崎中1年でサッカーを始め、FWとして国士舘高時代はインターハイ東京都予選で3位。国士舘大に進学し、名将・大澤英雄監督が率いたサッカー部に所属した。サッカースクールでのアルバイトをきっかけに卒業後、公益財団法人三菱養和会の職員となり、中学・高校の指導を一貫している育成のスペシャリスト。日本代表の相馬勇紀、望月ヘンリー海輝(以上町田)も指導した。日本サッカー協会公認A級コーチジェネラル(日本スポーツ協会公認コーチ4)を保持。

2025年10月 日本対ブラジル 後半、ゴールを決める中村

2025年10月 日本対ブラジル 後半、ゴールを決める中村

ブラジル戦前日のゴール宣言

「明日、絶対に点を取るので見ててください」

2025年10月13日、日本代表対ブラジル戦の前日。観戦チケットを準備してもらったお礼を伝えようと生方チーフが連絡を取ったところ、中村はそう口にした。

翌日のブラジル戦。中村は2-2とする同点ゴールを奪った。右から伊東純也が送ったクロスに左から走り込み、右足を合わせてゴールを決めた。

勢いづいた日本代表はその後に上田綺世の逆転ゴールも飛び出し、初めてブラジルを破るという歴史的快挙を成し遂げた。

ブラジル戦でゴールを決め、南野(左から2人目)らと喜び合う中村(同3人目)

ブラジル戦でゴールを決め、南野(左から2人目)らと喜び合う中村(同3人目)

「敬斗はずっと有言実行でやってきた。ただブラジル相手に日本は勝ったこともないし、それは無理でしょって思ったんだけど。ちゃんと同点ゴールを取ってもう本当に鳥肌が立ちましたね。それで勝っちゃいましたから。その後にまた連絡して、お前は本当にゴールを取ったね、すごかったね、歴史を変えたねって伝えました」

まさしく有言実行の男。昔からそうだった。

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スポーツ

佐藤隆志Takashi Sato

Tokushima

1968年(昭43)生まれ、徳島県出身。91年入社。
希望したスポーツ部に在籍し、2010年サッカーW杯南アフリカ大会、12年ロンドン五輪など取材。デスクを経て現場に戻り、再び大好きなサッカーを取材、執筆しています。
少年時代に読売クラブのジョージ与那城のプレーに魅了され、同じくヒゲをはやしたバルデラマ(コロンビア)のトリッキーなプレーにハートをわしづかみにされる。フリット(オランダ)は憧れの偉人。好きすぎて入社後に髪型をまねたところ「ドレッド」と呼ばれたのは懐かしい思い出です。
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