グレードレースでさらなる刺激を得た毒島誠

皆さま、こんにちは。7月の戸田ボートレース甲子園で久しぶりにグレードレースを走りました。“みんな速い”を実感しました。準優までは行けましたが、特にスピード、みんなの動き方に対応できていないと痛感しました。やっぱり上のレベルはすごいなと、あらためて感じ、そこに慣れる、対応できるようにしたいと思います。

最近は新燃料のE30ガソリン導入のレース場が増えています。僕も3節走りました。走って気づいたのはモーターの始動性が良くないこと。燃料の調整（ニードル調整）が、すこぶる難しいことです。今までの経験が全く通用しません。プロペラ調整も定まっていないので、毎走チャレンジしながら正解を見つけなければならない状態です。

さて、1年間、出場を目指していた地元のSGボートレースメモリアルに選んでいただき、今月末に出場する機会ができました。桐生のSGは19年11月のチャレンジカップ以来、約7年ぶり。僕は4度目の地元SG出場になります。最初は12年のメモリアル。予備の選出でしたが、オーシャンカップで権利のある先輩レーサーが優勝してくれたことで、繰り上がりで出場できたことをよく覚えています。16年のメモリアル（準優3着）、前回のチャレンジカップ（優勝戦5着）も、思い出にあります。

今回、群馬支部からは5人（関浩哉、土屋智則、久田敏之、椎名豊）が出場します。僕はナイターSGで勝っていないのは桐生だけですが、それよりも群馬支部一丸となって、地元の大会を盛り上げられるように、しっかりと走ります。ぜひ、本場にも遊びに来てください。

7月には熊本で大きな地震がありました。被災された方々にお見舞いを申し上げます。酷暑も続いていますので、自らの体、心を大事にしてください。（ボートレーサー）