今期S級からチャレンジに降級した小塚潤（40＝愛知）が白星発進を決めた。

予選1R。後輩・磯村蓮太の赤板カマシに乗って、ゴール前で図ったように差し切った。「初連係の磯村君が強かった。あんなに早く飛び出すとは思わなかったので、最後は残すことに必死でしたよ」。

これで降級後5場所を走り、すべて予選突破。前S級の力は健在だ。