117期の中村翔平（27＝福岡）が「今場所こそは優勝しますから」と鼻息荒く宣言した。

前回の松山は惜しくも準優勝。決勝は、初日3Rを走る同期の和泉尚吾と際どい力勝負。わずかタイヤ差で屈し、悲願の初Vはならなかった。

「1回は和泉を抜いていたんですが、ハンドル投げが早過ぎたのか差し返されたんです」と苦笑いで振り返る。

「今回は予選も僕がメインの4Rですからね。主役は譲れません」と気合を入れた。