チャレンジ戦は119期6人のパワー対決が興味をそそる。

そんな中で地元期待は高橋綜一郎（25＝大分）だ。「1戦、1戦頑張るだけです」。謙虚な第一声となったが、実は前回防府がコロナ禍の影響で開催途中に中止。「直前の競輪場での練習は大事を取ってみんなとはできず、1人でやってきた。そこがどう出るか」。ちょっぴり不安な表情を見せたが、過去3度の優勝のうち、2度は地元の別府。「自分でも信じられないような力が出るんですよ」は高橋の口癖だ。熱い走りが期待される。