今年優勝3度の中山拓人（23＝埼玉）が、チャレンジ予選2Rを制した。前受けから引いて5番手に構え、鐘前の2角から発進。番手に自力ライバルの中嶋樹に入られたが、力強く押し切った。

「本当は突っ張りたかったけど、4場所前の向日町で、もう少しでやってしまったこと（先頭員早期追い抜き）が頭をよぎって、まくりに構えました。先輩（同県の大沢裕之）が付いてきていると思ったら、後ろは中嶋君だった。勝ったけど、ラインで決められなかった」と反省した。準決4Rは同期の原田翔真と力勝負を演じる。