チャレンジ予選3Rは田村純一（39＝福島）が勝利した。

「今は点数を落としているけど、強いのは知っているので」と警戒していた中岡海がハイピッチで先行する展開。それでも「まくれる感じはあった」と落ち着いて構え、最終ホームから仕掛けて一気にまくり切った。

「踏める距離は短くなっている」と話すが、今回を含めて3場所連続で予選で1着を並べている。3、2場所前は決勝にも進んでおり、近況のリズムは悪くない。

いい勢いのまま、準決も自力発揮で突破する。