特選9Rに参戦する比佐宝太（25＝福島）は7月にA級に降級。来期はS級復帰の可能性が高く、今期A級でS級点を取ってS級に定着するのが今の目標だ。

「S級はずっと踏んどかないと、少しでも緩めたらまくってくる。それとスピードがまだまだないので、これを強化しないとS級に上がっても戦えない」。

前場所の大垣は決勝3着。「ここ最近ではいい感じで走れた方だと思う。それを持続して岸和田でも力を出し切れればいい」。土生敦弘、梅沢忠秀ら同型のライバルはいるが、負けるわけにはいかない。