自力型が６人も勝ち上がり、決勝は大混戦になった。北日本ラインの会沢龍も絶好調だが、佐々木孝司（３７＝青森）は会沢と連係せずに単騎を選択した。「横（競り）はできないし、１度人の後ろに付いたら、自力にこだわれなくなる」と別線の理由を話した。

　Ｓ級下がりの選手が多く、特選組の常連だった佐々木は予選回り。だが、闘志に火が付き、ただひとり連勝で勝ち上がった。「（準決５Ｒは）６番手になって終わったかと思ったが、ぎりぎりまで我慢して仕掛けて良かった。夜はバンクが軽く感じる」。誰もが先行したくないレース。一気のカマシが見られるか。