ランク１位の鈴木圭一郎（２２＝浜松）が、連覇を達成した。２枠から好スタートを決めて、すぐに先頭を奪い、そのまま押し切った。ＳＧは、４大会連続Ｖとなった今年のオールスター以来、５回目の優勝。次のターゲットはＳＳ王座決定戦（１２月３１日・川口）だ。

　ＮＯ・１勝負服が舞うように飛び出す。１周１角でファイナリスト７人を従えてトップへ。木村武之にピタリとマークされたが、抵抗も５周回まで。「最初は聞こえていた」という音が、徐々に遠ざかる。１０周回用に調整したエンジンは、後半にこそ威力を発揮する。独走態勢を作り、悠然と連覇のゴールに飛び込んだ。

　昨年号泣した表彰式は、同じ大歓声で迎えられた。「今年は泣かないようにしたい」と満面の笑みでファンを沸かせた。「自分を信じて乗るだけ。いつも通り緊張しないように」。絶好のスタートが切れたのは、マシンが納得のレベルに仕上がっていたからだ。準決後にオイルを換えリングを交換。「エンジンは完璧だった」。妥協を許さない調整はいつもと同じだ。

　今年は初優勝が４月中旬と遅かったが、その後は一気に加速。ＳＧオールスターなどを制し、優勝回数は６回にもなった。「展開とかスタートとか、流れが悪かっただけ。焦るといけないので」。２年連続ＭＶＰもはっきりと視界に入った。

　「今年も圭一郎イヤーと呼べる年にしたい」と力強く宣言。昨年に続くＶラッシュを、年末まで続ける決意だ。「もちろんＳＳも取りにいきたい」。ＳＳ王座決定戦までフルスロットルで突き進む。【天野保彦】

　◆鈴木圭一郎（すずき・けいいちろう）１９９４年（平６）１１月３０日、東京都生まれ。浜松所属の３２期生。Ｓ級１位。ＳＧ優勝は全日本選抜、日本選手権、ＳＳ王座決定戦（１６年）、オールスター（１７年）。通算優勝１９回。１着２５４回。趣味は魚釣り、車。１５９センチ、５１キロ。血液型Ａ。