カウントダウン連載「ＲＯＡＤ　ＴＯ　グラチャン」の第２回は、シリーズを展望する。夏場から調子を上げる菊地孝平がドリーム（ＤＲ）戦１号艇で登場。安定した走りを続ける峰竜太がシリーズを引っ張る。地元勢ではＤＲ戦に乗る白井英治、今村豊、寺田祥がファンの期待に応える。

＜大会総展望＞

　選出期間内の成績上位者による初日ＤＲ戦は、（１）菊地孝平（２）峰竜太（３）白井英治（４）桐生順平（５）田中信一郎（６）毒島誠が出場する。

　菊地は今年序盤はＳＧ、Ｇ１で結果を残せていなかったが、６月丸亀周年で優出４着。自他共に認める夏男が、気温が上がるにつれてリズムも右肩上がりだ。

　峰は安定した成績を残す。今年の優勝はＧ３で２回、一般戦で２回だが、記念でも優出しており、調子の波は崩れない。桐生は４月からつ周年の準優でフライングを切ったため今大会を終えて３０日のＦ休みに入る。さらに休み明け３カ月は罰則により、Ｇ１を走ることができない。年末のグランプリに向けて、少しでも賞金を上積みしたいところだ。

　迎え撃つ地元からはＤＲ戦に乗る白井を筆頭に今村、寺田の３人が出場。熟知した水面だけに、調整とスタートは分かっている。特に寺田は徳山で６連続優出中と結果を残すだけに、２度目のＳＧ制覇へ気合が入る。グラチャン連覇を狙う石野貴之や王者松井繁も注目される。６月丸亀周年で３年ぶりにＧ１を勝った浜野谷憲吾にも期待したい。【古村亮】

※明日は「コース特徴」