今シリーズで特昇を狙う藤根俊貴（24＝岩手）が師匠の佐藤友和とともにリラックスした表情で検車場に現れた。

「緊張は今のところないです。今回で（特昇を）決めてルーキーチャンピオン（3月10日・松山）にS級で行けるように」と気合も十分。師匠の佐藤は藤根に対して「特にアドバイスとかは言ってないです。そこは勝手に感じてもらえれば」と言っていたが、やはり気にかけている様子。

藤根が11日、佐藤は13日に誕生日を迎えて、ともに年男になった。藤根は特昇、佐藤は優勝がお互いの誕生日プレゼントになる。藤根の予選5R、佐藤の初日特選11Rに注目だ。