近畿期待の若手・南潤は、前場所の別府全日本選抜でG1・2勝目を挙げるなど好走した。

「走っていて、手応えみたいなものもありました」と、収穫は十分だった様子だ。1次予選のメイン11Rは、番手の村田雅一とともに主役候補の筆頭だが、心配がないわけではない。「奈良はS級で落車。チャレンジで今野（大輔）さんにやられている。悪いイメージしかない」。勝って印象を振り払い、快進撃を見せたい。