予選11Rで山根将太（24＝岡山）が、鮮やかな2角まくりで地元の佐々木則幸とワンツーを決めた。「バンクが結構軽かったので、引っかかりがなくて足が回らなかった」と振り返ったが、上がり13秒7は初日の1番時計だ。

2月小倉から4場所連続で決勝に進出している。中でも3月玉野G3の走りはインパクト大だった。「準決も頑張ります。目立たないように」と言うが、すでに十分に目立っている。