準決3Rの榊原洋（44＝岡山）が繰り上がりの1着で決勝進出を決めた。「番組的にも難しかったので運に任せていた」と話す単騎戦をしのいで直線鋭く中を割った。「めちゃくちゃ久しぶり」と話す20年8月広島以来となる決勝だ。

前夜に決勝進出の予兆はあった。「準決で2着を取る夢を見たけど、さらに繰り上がって1着に…。夢以上ですね」と榊原は目を丸くした。先月までは花粉症に苦しんだが徐々に状態は上がっている。勢いそのままに決勝11Rでも四国勢を追走から差し足を伸ばす。