チャレンジ予選5Rを走る室井蓮太朗（21＝徳島）は、父が現S級2班の室井健一とサラブレッド。7月の本格デビュー初戦を完全優勝し、2場所目の地元小松島も連勝で決勝へ進出。「特昇」がうっすらと見えてきたレースで落車し、鎖骨を骨折してしまった。

「1カ月休んだけど練習はレース形態も含めてしっかりやってきました。1、2班戦で走るまでは何も始まらないと思ってるんで、ここからやり直しですね」。まずは復帰初戦の足に注目。