菊池竣太朗（25＝静岡）にとっても、村上義弘引退表明のショックは大きかった。選手になる前に村上から自転車をもらい、レースでも使った時期があったほど。9月立川が終わってすぐに電話をすると、「（年齢は）親子ほど離れているけど、お前の頑張る姿に力をもらえた」。村上にもらった言葉に涙したという。

その後、村上が書かれた記事を読み返して「（戦法など）形じゃなく、気持ちで走らなきゃ」という思いを強くした。今年は3月大垣G3に7月静岡と落車が多かったが「やっと兆しが見えた」と復調の手応えはある。予選10Rは気持ちを前面に出した走りで頑張る姿を見せる。