村上義弘の引退を受けて、稲垣裕之（45＝京都）に「寂しくなりましたね」と声をかけると「寂しいなんてもんじゃないです」と言葉にできないほどの喪失感を感じているようだった。

しばらく考えて「いつ引退されてもおかしくないという気持ちと、いつまでも一緒に走りたいという2つの気持ちがあった。これからは自分自身がどう走っていくのかが大切になるけれど、特選のように自分が前でやるときにどう組み立てるかを考えていきたい」と言った。村上と戦ってきた大切な経験が稲垣の走りのヒントになればいいと強く願うばかりだった。