チ準決7Rを制した山田慎一郎（43＝神奈川）の原動力は、支持率の低さだった。

「レース前にオッズを見たら、僕から全然売れてなかった。なめられてるなあ。今日は（1着が）あるよ」と思いながら出ていきました。渡辺福太郎の先行をガードしながら、格上の宇賀神浩幸の突っ込みをしのいで差し切った。

これで通算勝利数は「199」。「この後は前橋、豊橋。やっぱりここで決められたら最高ですよね」。決勝5Rは、山本淳の総力戦に乗って、地元優勝でのメモリアル達成をもくろむ。