SG8冠の池田政和（51＝川口）が準決勝戦11Rをきっちり追い上げて快勝し、優出を決めた。

「風が強かった～。道中で田辺誠選手の後ろ、2番手につけた時、目いっぱい追ったら風であおられて危なかった。それでちょっとちゅうちょした感じでした」。18日は爆弾低気圧の影響で全国的に北寄りの強風が吹き荒れた。池田も強風でレース中はかなり影響を受けものの、そこは歴戦の雄。最後はきっちりと強風に対処して抜け出した。

「伸びがちょっと足りないですね…」と現時点では直線の威力が多少、物足りない様子。とはいえ、そこは持ち前の調整力の高さでカバーする。

今節はハンデ軽化で主力の10メートル前から戦えるとあってハンデ位置的にも、かなり有利。Vの有力候補の1人、佐藤励が準決勝戦12R3着でファイナル進出がかなわなかっただけに、格上・池田が人気の中心に支持されそう。持ち味のスピードをフルに発揮して、昨年10月、川口以来となる72度目の優勝を完全Vで飾る可能性は、まあまあ高そうだ。