上田尭弥（26＝熊本）が、小倉バンクでリベンジを狙う。

予選8Rで打鐘先行から2着に粘り込み予選突破に成功すると、開口一番「ちゃんと初日を走り切れました」と笑みがこぼれた。1月の当地では予選で1着ゴールも内側追い抜きで痛恨の失格。そこからリズムを崩して、競走得点も大きく落としてしまった。

それでも、心は折れていない。「自転車との一体感を求めて、いい練習ができた。ダッシュもちょっとずつ良くなったし、理想的な踏み方ができてきたかな」と復調の兆しをつかんでいる。

準決は11Rに登場。特選でワンツーの町田太我－橋本強に加え、太田龍希－宿口陽一の埼玉コンビも控える激戦区に「点数もないし、挑戦者として頑張りたい」と強敵撃破に挑む。