来期は初のS級昇格を決めている藤田楓（23＝岡山）は予選4R、打鐘から一気に主導権を奪っての逃げ切り勝ち。「相手の動きを確かめながら、最後までしっかり踏めましたね。熊本バンクは今回で4度目。優勝は2度あるし、走りやすいです」と余裕の表情でレースを振り返っていた。

これで14場所連続での予選1着と、快進撃は続いている。「準決もしっかりと自力で勝ち上がりたい」。自慢のパワー全開で、6場所連続の決勝進出だ。