４大会連続の五輪出場を目指す女子日本代表、なでしこジャパン（ＦＩＦＡランキング４位）が想定外の黒星発進を強いられた。オーストラリア（同９位）に１－３で完敗。引退した澤穂希さん（３７）が見守る中、０－２の前半終了間際に新１０番のＦＷ大儀見優季（２８＝フランクフルト）が得点したが、勝利には結びつかなかった。同国に国内戦で初めて敗れ、２枠の五輪出場権へ早くも黄信号がともった。２日の第２戦は韓国（同１８位）と対戦する。

　かつての世界女王の姿ではなかった。ピッチに歓喜の山をつくったオーストラリアを尻目に、なでしこジャパンが頭を下げる。地の利を生かせず、まさかの黒星発進。大阪に詰めかけた約５０００人の前に想定外の光景が広がった。主将のＭＦ宮間は「これが今の自分たちの実力。まだまだ足りない」と肩を落とした。

　前途多難の幕開けとなった。前半２５分、警戒していたＦＷデバンナに頭で決められ後手に回ると、４０分にはＭＦ阪口の横パスが主審に当たって相手への絶妙なパスになるハプニング。大儀見の得点で１点差に迫るも、後半３３分にとどめを刺された。右サイドを破られてカバリングに追われ、がら空きとなった反対サイドのＭＦゴリーに決められた。オーストラリアに敗れるのは１０年５月２７日のアジア杯準決勝（０－１）以来約６年ぶり。国内では２３試合目で初めて負けた。さらに３失点以上となれば８４年１０月２２日の西安招待（２－６）以来３２年ぶり。屈辱まみれの初戦となった。

　「澤ロス」から立ち直れなかった。国際Ａマッチ２０５試合出場の澤さんが昨季限りで引退。ベンチにも不在となって初めての大会で修正力の乏しさを露呈した。先発１１人中１０人を昨年のＷ杯経験者に託したが、穴は容易に埋まらない。ＮＨＫの中継にゲスト出演した澤さんから「選手の距離が遠い。守備の奪いどころがはっきり分からない」と問題点を指摘されたが、以前ならピッチレベルで受けられたアドバイスだった。

　宮間を左ＭＦからボランチへ、澤さんの位置に宮間を下げざるを得なくなったことも、攻撃の起点を失い２点目を奪えない要因となった。佐々木監督が「死守する気持ちで勝られた」と言った姿勢も澤さんの持ち味だった。指揮官は「会場でパワーを送ってくれたと思うし、選手も志を持って戦ったが勝てなかった。申し訳ない」。率直に謝るほど頼っていた存在だった。

　わずか２枚の出場切符をかけて１０日間で５試合を戦う過密日程。その初戦を落とし、早くもリオ五輪出場に黄信号がともった。第２戦は明日２日、中１日でＷ杯１６強の韓国と戦う。「４連勝しか、もう道はない」と宮間。その４試合で澤ロスを克服しなければ最悪の結末も近づく。【木下淳】

　◆大会方式　日本、オーストラリア、韓国、中国、ベトナム、北朝鮮の計６カ国が参加。総当たりで、上位２カ国がリオ五輪出場権を獲得する。順位決定は勝ち点、得失点差、総得点の順。大阪市にあるヤンマーと金鳥スタの２会場で行われ、日本戦はすべて金鳥スタ。