日本サッカー協会の田嶋幸三会長（６０）が９日、東京・ＪＦＡハウスで緊急会見を開き、日本代表バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）の解任と西野朗新監督（６３）の就任を発表した。ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会（６月１４日開幕）２カ月前のタイミングで荒療治を施し、９６年アトランタオリンピック（五輪）で「マイアミの奇跡」を起こした西野氏に６度目の舞台を託す。

　◆マイアミの奇跡　９６年アトランタ五輪の初戦はフロリダ州マイアミで行われ、西野監督率いる日本がブラジルに１－０で勝利。ＦＷベベットら相手の長所を徹底的に消す戦法で奇跡の勝利を演じた。日本は後半２７分、ＭＦ路木が前線にハイボールを送り、ＧＫとＤＦが交錯したところをＭＦ伊東が押し込み先制。２８本のシュートを打たれたが、ＧＫ川口を中心に１点を守り抜いた。最終的に１次リーグ敗退となるが、当時の世界を驚かせた。