元サッカー日本代表の内田篤人氏（34）が、ワールドカップ（W杯）カタール大会での注目選手に盟友の名前を挙げた。

13日に東京・港区の「六本木ヒルズアリーナ」で行われたW杯開幕100日前イベントに、大久保嘉人氏らと出席。それぞれの注目選手を聞かれると、内田氏はDF吉田麻也（33）の名前を挙げた。

「キャプテンとしてアジア最終予選を引っ張ってくれましたし、本番もチームを引っ張ってくれるのではないかと思います」。吉田は今季から、内田氏がプレーしていたドイツ1部シャルケに移籍。新天地で活躍を目指す盟友に期待を寄せた。

また、印象に残るW杯のシーンには02年日韓大会を挙げ「中学生で、ベッカムヘアをまねして中学校に行っていました。蹴るフォームもちょっと違ってかっこいいんですよ」と懐かしそうに話した。

一方の大久保氏が挙げたのは、06年ドイツ大会決勝でのフランス代表MFジダンの頭突きシーン。「W杯決勝でするんだ、って。僕もいろいろ退場してきたが、決勝では多分こんな出来ないと思った」と自身にからめて笑わせていた。