日本サッカー協会（JFA）は23日、都内で理事会を開き、日本代表を率いる森保一監督（57）の続投を承認した。史上初の3期連続で指揮を執ることが正式決定。一方でアジア杯サウジアラビア大会（27年1月7日～2月5日）まで異例の「半年」采配継続が確定した。来年3月の国際親善試合から次回30年のFIFAワールドカップ（W杯）スペイン・ポルトガル・モロッコ大会まで託す後任には、現在は28年ロサンゼルス五輪を目指すU－21（21歳以下）日本代表を率いる大岩剛監督（54）を兼任で昇格させることも同時に決議された。

今夏のW杯北中米大会に出場した日本代表を率いた森保監督が“再々登板”する。コーチとして携わった18年のW杯ロシア大会後に東京五輪男子代表監督と兼任する形でA代表監督に昇格。22年カタール大会でドイツ、スペインを連破して16強進出を果たし、北中米大会まで2期8年、務めた。

第2期目も親善試合でブラジルやイングランドを倒すなど、日本を進化させた。北中米大会は、1次リーグでオランダ、スウェーデンと引き分け、チュニジアには4－0大勝。3大会連続の1次リーグ突破に導いた。決勝トーナメント1回戦ブラジル戦は試合終了間際の失点で逆転負けを喫したが、その戦いぶりは高い評価を受けた。

協会側は「森保続投路線」を敷き、水面下で森保監督に打診。内諾を得ていた。この日の理事会で議決権を持つ理事の過半数が賛成し、承認された形だ。アジア杯サウジアラビア大会（27年1～2月）まで「半年」という異例の契約延長がこの日、正式決定。大会結果にかかわらず、それ以上の更新はせず、来年3月の国際Aマッチデーは新監督で迎えることになっていた。

代表通算指揮は107試合で73勝16分け18敗（PK戦は引き分け扱い）。指揮数、勝利数、勝率ともに歴代最多となっている。

後任の大岩氏は18年に鹿島アントラーズの監督としてアジア・チャンピオンズリーグ（ACL）を制覇。21年12月からパリ五輪（オリンピック）を目指すU－21日本代表監督に就任すると、最終予選を兼ねた24年U－23アジア杯カタール大会で優勝してパリ五輪切符をつかんだ。本大会では海外組を思うように招集できず24歳以上のオーバーエージ（OA）枠も16年ぶりに活用しない選択をしながら、前評判を覆す8強入り。同年のアジア最優秀監督賞を受賞した。

続けて28年ロサンゼルス五輪を目指すU-21代表監督に、五輪世代では日本初の続投で就任。26年1月に2歳下の代表で臨んだU－23アジア杯で2連覇を達成。マネジメント能力の高さが際立っていた。