ヤングなでしこは今日４日、初のメダル獲得に向けて、Ｕ－２０（２０歳以下）女子Ｗ杯の準決勝でドイツ（国立）に挑む。３日は都内で練習を行い、１次リーグ初戦から準々決勝まで４戦連続得点を決めているＭＦ田中陽子（１９＝ＩＮＡＣ神戸）が、得点王の奪取を宣言。ここまで無失点のドイツを相手に、日本代表ＭＦ本田圭佑（２６＝ＣＳＫＡモスクワ）をほうふつさせる“無回転ＦＫ”でゴールに挑む。

　試合前日の緊張感を楽しむかのように、笑顔を振りまいていた。田中陽は準決勝ドイツ戦を前に、スタッフと笑顔で会話しながらグラウンドを後にした。チームバスに乗り込むときも、サポーターとの写真撮影に応じて笑顔でピース。「今、感覚がすごくいいんです。自分がどこにいればゴールが入るか分かる。こうなるだろうなって、予想ができるんです」と余裕を見せた。

　ピッチに入ると、表情は引き締まる。１次リーグの初戦から４試合連続で計５得点を決め、得点ランクは２位タイ。同じ２位タイのドイツＦＷロッツェンとの直接対決に闘志を燃やす。「一緒のピッチに立ったら、負けたくない。意外と５点とっているし、今は得点王を狙うチャンスだと思う」と明かした。

　準々決勝の韓国戦では、男子代表のエース本田を思わせる無回転ＦＫを披露した。ゴールまで約２５メートルを右足で直接狙った。ゴール右へ大きく外れ、「失敗しちゃいました」と話していたが、実はドイツ戦で再度チャレンジする機会を狙っている。

　無回転ＦＫを蹴る女子選手は多くない。姉貴分のなでしこジャパンでもＦＷ大儀見やＭＦ宮間ら一部のみ。さらに田中陽には先輩にもない強みがある。左右両足でＦＫを蹴ることができる上に、ここまでのトレーニングで強烈なキック力を身につけた。中高６年間所属したＪＦＡアカデミー福島で、キック力を伸ばすための専門的な筋力トレーニングを行っていた成果だ。

　ドイツの守備は堅く、ここまで無失点を誇る。その守備を切り裂くにはセットプレーが大きなチャンス。中でも直接ＦＫは最大の武器になる。「（無回転を）蹴れるチャンスがあったら、狙っていきたいですね」と話した。

　ここまで試合前日の宣言通りに得点を決めてきた。この日は「次は『得点王に近づくように１点は決める』でお願いします」と宣言。田中陽の勢いはまだまだ止まらない。【保坂恭子】