二刀流どころか、１１刀流！？　昨夏世界選手権代表の中村明彦（２５＝スズキ浜松ＡＣ）が、男子１０種競技で初のリオデジャネイロ五輪代表に内定した。五輪参加標準記録８１００点を上回る日本歴代２位の８１８０点で初優勝して内定条件を満たした。次は１２年ロンドン五輪に出場している専門外の４００メートル障害で日本選手権（２４～２６日、愛知・瑞穂）にエントリー。１０種競技＋４００メートル障害の“１１種目”でリオを狙う。

　ばったりと倒れ込んだ。最終種目の１５００メートル。飛ばしに飛ばして４分１６秒３０。参加標準８１００点まで１０秒以上も余裕があったが「８２００点を狙った。安全策の４分２０秒では次につながらない」。リスク覚悟で果敢に攻めた。自己記録と優勝で内定を決め「大事な舞台で結果を出せて成長したと思う」と笑った。

　攻めの姿勢はリオ切符を手にしても続く。日本陸連の本田混成部長は、中村が日本選手権４００メートル障害に出て、五輪を狙うプランを明かした。４００障害は１０種競技にはなく“１１種目”で五輪出場を狙いにいく。

　１２年ロンドン大会は本職で出場を逃したが「五輪を１度、経験するため」に専門外の４００障害にトライ。日本選手権２位に入って五輪に初出場した。最高のパフォーマンスが出せれば、今回も可能性はある。

　１０種競技の王者は「キング・オブ・アスリート」と呼ばれるが、日本では認知度は高くない。中村は「子どもは『１００メートルで１０秒０１』が格好いいなと思う」と前日１１日の桐生祥秀を例に苦笑い。その上で「教える側の大人に、１０種競技をすれば、将来的な伸びしろが期待できると思ってもらいたい」。五輪での１１刀流は最高のアピールになる。

　日本で１０種競技＋他種目での五輪出場は２人。１９２４年パリ大会の納戸徳重（１０種競技、４００メートル、８００メートル）１９２８年アムステルダム大会の中沢米太郎（１０種競技と棒高跳び）。４００メートルと棒高跳びは１０種競技にあるため、納戸の“１１刀流”が日本最高。中村には９２年前の先人に並ぶチャンスがある。【益田一弘】

　◆中村明彦（なかむら・あきひこ）１９９０年（平２）１０月２３日、愛知県生まれ。中学から陸上を始める。愛知・岡崎城西高２年で混成競技をスタート。中京大を経てスズキ浜松ＡＣ。１２年ロンドン五輪は４００メートル障害で出場。１４年仁川アジア大会で銅メダル。昨年は世界選手権に初出場して１６位。１７９センチ、７３キロ。

　◆男子１０種競技の選考要項　中村は、参加標準記録８１００点を突破して、日本選手権に優勝したことで代表に内定した。右代は、５月のＧＰシリーズ日本選抜和歌山大会で８１６０点を出して優勝。マラソン、競歩以外の一般種目の日本選手権翌日にあたる２７日に行われる理事会で選考される。同種目の参加標準突破者は中村と右代だけ。