箱根駅伝３連覇を果たした青学大陸上競争部の原晋監督（４９）が５日、都内で開かれた自民党大会のスペシャルゲストの１人として登場し、自身が掲げる「サンキュー大作戦」をもじって、「自民党にも『サンキュー』がありましたね」と言及するひと幕があった。

　この日、同党はこれまで党則で連続「２期６年まで」とされていた総裁任期を「３期９年まで」に改正することを正式に決定した。来年９月に任期が終わる安倍晋三首相が、次の党総裁選を勝利すれば、２０２０年東京五輪・パラリンピックを首相として迎えることにつながる動きだ。

　原氏は、ともにスペシャルゲストとして登場した福原愛（女子卓球）、上地結衣（車いすテニス）、ベイカー茉秋（男子柔道）と３０分にわたりトークショーを展開。終わりのあいさつの中で、「実は、自民党の中にもサンキュー（３＆９）がありましたね。（総裁任期が）３期９年になったんですよね」と指摘。首相や会場の出席者をどっと沸かせた。

　原氏は最後のあいさつも、「サンキュー！」と締めくくり、首相とガッチリ握手をかわした。