男子４００メートルリレー代表の桐生祥秀（２１＝東洋大）が大学卒業後も、土江寛裕コーチ（４３）の指導を受け続けることが１２日、分かった。日本歴代最多１０度の１０秒０台を誇る大学４年生は、０４年アテネ五輪男子４００メートルリレー４位のコーチに師事し、日本人初の１００メートル９秒台、その先の２０年東京五輪を狙う。

　京都・洛南高３年時に日本歴代２位の１０秒０１を記録した桐生は、東洋大入学と同じタイミングで同大のコーチとなった土江氏の指導を受けてきた。自己ベストは当時と変わらず１０秒０１だが、今季は向かい風の悪条件の中、１０秒０８、１０秒０４を出すなど４度の１０秒０台をマークしている。爆発力に加えて、安定感も増してきた。６月の日本選手権では４位に沈み、世界選手権は４００メートルリレーのみの出場も、着実に右肩上がりの成長曲線を描いてきた。

　日本代表にも同行する土江コーチは、０８年と１６年五輪では男子４００メートルリレーのメダルに貢献するなどデータの細かな分析にも優れる。卒業後の進路については今後詳細を詰める。所属は変わるが、タッグは変わらず走り続けていく。