＜男子ゴルフ：サン・クロレラクラシック＞◇最終日◇２日◇北海道・小樽ＣＣ（７５３５ヤード、パー７２）◇賞金総額１億５０００万円（優勝３０００万円）

　石川遼（１７＝パナソニック）が、涙の完全優勝でツアー通算４勝目を飾った。首位で迎えた最終日は、昨季賞金王片山晋呉（３６）らの猛追に重圧をかけられ、後半はブレンダン・ジョーンズ（オーストラリア）とマッチレース。「１打のミスも許されない状況」と、逃げ切ることの難しさを初めて経験しながら、最終１８番でバーディーを奪って競り勝った。優勝スコアは通算１７アンダーの２７１。今季２勝目で国内賞金ランクはトップに浮上し、名実ともに日本のエースとして、今季最後のメジャー・全米プロ選手権（１３日開幕、米ヘーゼルティン・ナショナルＧＣ）に挑戦する。

　涙が止まらなかった。最終１８番パー４。１６アンダーで並んでいたジョーンズがバーディーパットを外す。石川は２・５メートルのバーディーパットを沈め、激闘を制した。ジョーンズと抱き合うと、もう目は真っ赤。「Ｂ・Ｊ（ジョーンズ）がいなかったら、こんないいプレーはできなかった」。試合中にトイレに４回も行くほどの緊張から解放され、こらえていたものがあふれ出た。

　２位に２打差で迎えた最終日、勝負は甘くはなかった。５番でボギーとスコアを１つ落として迎えた６番で、順位ボードを見ると、通算１１アンダーで片山と首位タイで並んでいた。４連続バーディーと底力を見せてきた昨季賞金王の影に脅かされた。

　石川

　片山さんがものすごい勢いで追いついてきた。あそこで一気に気合が入った。スコアを伸ばさなくてもいいとの思いもあったが、そこで気持ちをリセットした。

　６番からの４ホールで３バーディーを奪い、単独トップで後半に突入。ここから同じ最終組で１打差のジョーンズが食らいついてくる。１０番、１３番、１４番と互いにバーディー。「１つでもミスすると、置いていかれる展開。１つのミスも許されなかった」。ついに１５番でボギーをたたき、ジョーンズと並んでしまった。

　勝負は最終１８番パー４に持ち込まれた。第１打はともに右バンカーに入れ、石川は残り１９５ヤードの第２打で勝負に出た。

　石川

　５番アイアンか４番アイアンかで悩んだ。５番ならいいショットでもピン手前１０メートル。そこで良しとするか、ピンまで突っ込んでいくのか。迷ったけど、ここはもうピンに行くしかないと。

　４番アイアンでピン左奥２・５メートルにつけた。重圧の中、最後まで攻め、勝利をもぎ取った。

　この今季２勝目で、国内賞金ランクでトップに浮上した。賞金王を決める海外獲得賞金を含むランクではまだ２位だが、「最終戦終了まで賞金王争いに加わりたい」と、最年少キングを狙いにいく。コーチで父勝美氏が「賞金王を取ってマスターズに出るということを言える位置に来た」と言えば、会場を訪れた青木功も「賞金王を取るかもしれない。末恐ろしい」と舌を巻いた。敗れたジョーンズも「彼こそ日本ＮＯ・１」と断言。１７歳が名実ともに日本のトップの座に駆け上がった。【田口潤】