＜男子ゴルフ：パナソニックオープン＞◇２日目◇２５日◇兵庫・六甲国際ＧＣ東Ｃ（７２５５ヤード、パー７１）◇賞金総額１億５０００万円（優勝３０００万円）※賞金ランク加算は７５％

　石川遼（１９＝パナソニック）がツアー初のホールインワンを達成した。６番パー３（１８７ヤード）で、７番アイアンのショットがそのままカップイン。１イーグル、２バーディー、３ボギーの７０で通算３アンダー、１３９として、首位と１打差２位。２６日の最終日、ホスト大会での逆転優勝、今季３勝目に向け、ミラクルショットで勢いをつけた。小田龍一（３３）が通算４アンダーで首位、石川と並ぶ２位に甲斐慎太郎（２９）がつけた。

　石川はきょとんとしていた。「ボールがピン前１メートルに落ちて、すぐに消えた。見失う感じ」。昨年６月１０日、日本プロ開幕前日の練習ラウンドで達成して以来生涯２度目、ツアー初のホールインワンを見逃した。大歓声で快挙を知ると加藤キャディーや同組の薗田らとハイタッチ、バンザイ。中継局のテレビカメラに思いっきりカメラ目線でサムアップポーズを決めた。

　記念球も、迷わずギャラリーに投げ込んだ。「マスターズで優勝したボールなら誰にもあげませんけどね。打ったのは僕ですが、ギャラリーの皆さんの視線、歓声、願いがあってこそと思います」と笑った。

　快挙は６番パー３で生まれた。ピンまで１８７ヤード。打ち下ろし分を２２、２３ヤード、右からのアゲンストを踏まえ、１６６ヤード計算で７番アイアンを握った。打球は秋晴れの空からピン前１メートルに落下し、カップに消えた。

　風の神様に感謝した。「球筋のイメージは『ピン右』だった。風に流されて『これ以上左はまずい』と思った」。裏を返せば、カップに導いてもらった。ころころ変わる風向きや強弱も不思議と一定し「運が良かった」という。この日は高弾道の５番ウッドを抜いて、低弾道の０番アイアンを入れた。ドライバーもいつもの３分の２の高さに抑えて打った。「今までで一番目まぐるしかったかも」という風を、味方につけた。

　パー３は苦手だった。実際、先週終了時点の今季累計スコアではパー５の５３アンダー（１１位）パー４の７アンダー（１位）に比べ、パー３は１６オーバー（６１位）。しかし、海外メジャーなど多くの難コースを経験して「唯一、アイアンを真っ平らなライでティーアップして打てるチャンス」と思うようになった。

　スコアを１つ伸ばして通算３アンダー。首位とは１打差だ。「優勝スコアは６、７アンダーあたりでは。６７、６８で回れたら優勝できると思う」。所属先パナソニックのホスト大会、ツアー初エース。逆転Ｖの雰囲気が漂ってきた。【加藤裕一】