女子ゴルフの横峯さくら（３１＝エプソン）が８日、都内で契約するダンロップの新ドライバー「ゼクシオ　テン」の発売開始イベントに出席し、トークショーなどでファンと交流した。

　前週の米ツアーの来季出場権をかけた最終予選会でも使用した新相棒について「しっかり距離も出ますし、安定性もいい。私は結構ヒールに当たりやすいんですけど（笑い）、芯を外した時も、芯に当たった時と同じような感じで飛んでくれるので心強い」と好感触を得た。

　その最終予選会は４５位。ほぼ全試合に出られる２０位までのフル参戦資格には届かず、限定的な出場権にとどまったことで来季の転戦プランを練り直した。１月のバハマでの米ツアー開幕戦はマンデー予選からの参戦を見据え、オーストラリアでの第２戦は推薦での出場を模索。序盤戦で成績を残すことが、米ツアーでのその後の“職場”確保につながっていく。

　また、日本ツアーが来季からリランキングを導入。シードを持たない横峯にとって、年間８試合が上限の主催者推薦に限られていた戦いの場を前半戦の成績次第で広げられる可能性もある。「日本とアメリカで両立してできたらいい。（日米とも）前半戦の最初が、私の中ですごく大事になってくる。そこまでに１００％の状態で臨めるようにしたい」。今オフは早めに始動し、序盤戦からエンジン全開で臨むつもりだ。

　米ツアーに主戦場を移して３年目となったシーズンを「（３年間で）一番優勝から遠ざかっていると感じた」と悔しさとともに総括。年間で１度もトップ１０に入れなかったのは、０４年のプロテスト合格後、日米を通じて初めてのことだった。序盤戦次第で例年以上に日本ツアーの比率を増やすケースもあり得るが、米国で勝つという目標はぶれない。「先日のＱＴ（最終予選会）で光が見えたところもある。そこは楽しみかなと思っています」と話した。