コース紹介

ホンダインサイトで箱根路をエコドライブ

: ホンダインサイト

　１０区間、往復２１７・９キロ。駅伝ランナーはどんなコースを走り抜けるのでしょうか−。箱根駅伝の協賛社、ホンダの誇るハイブリッド車「インサイト」で箱根路を走ってきました。今回、相棒となってくれたのはＧグレードのアラバスターシルバーメタリック。流線型のボディーが何ともいえずカッコよかったです！

　エンジンをかけ、まずは「ＥＣＯＮ」スイッチをオン！　これでエンジンやエアコンの制御が自動的に燃費を優先するモードに切り替わるそうです。駅伝もドライブも、いかに無駄なエネルギーを使わずに走るかがカギ。完全エコドライブモードで出発しました。

　駅伝ランナーとの最大の違いは信号待ち。大手町を出発すると１区は信号、また信号の連続です。インサイト君は停車するたびにアイドリングを自動的に停止。ガソリンを節約し、排出ガスを減らします。

　「花の２区」を抜け、湘南へ。国道１３４号線は海も見える絶景のコースですが脇見運転はＮＧ。ランナーだって景色を眺めている余裕はありません。

　４区、小田原中継場で襷リレーするといよいよ「山上り」の５区。インサイト君の排気量は１３３９ｃｃ。数字だけみるとけっして大型ランナーではありません。しかし、曲がりくねった上り坂を苦もなくスイスイ。名物・大平台のヘアピンカーブもエコドライブでスムーズに回ることができました。途中、自転車でツーリングしている男性を発見。箱根ドライブは今年で４回目ですが、自転車で上っているのを見るのは初めて。無事箱根越えすることを祈りつつ、追い抜きました。

　そして待ち望んでいた芦ノ湖が。湖の向こうには雄大な富士山の姿も。往路１０８キロを無事走り切り、箱根駅伝ミュージアムの前でインサイト君を記念撮影。それからノートパソコンで本日の「走り」をチェックしました。ホンダには「インターナビ・プレミアムクラブ」という運営サービスがあり、パソコンで燃費やエコドライブ度がチェックできるのです。往路の総合評価は５段階の４！　燃費は１７・７キロ。カタログ値は２６キロですが大人３人が乗っての山上り。上々の数値ではありませんか！　アイドルストップによるガソリンの節約量は約２８分で２６０ミリリットル。「とても良いアクセル操作ができています。経済速度で走れています」というお褒めのコメントも掲載されていました。ヨッシャ！

　芦ノ湖から１０分ほどの強羅温泉に宿舎を取って１泊。相棒のインサイト君、ゆっくり休んでください。温泉に入れてあげられないのは残念ですが、こちらは露天風呂に浸かって疲れを癒しました。

　翌朝は気温４度と厳しい冷え込み。路面凍結が心配でしたが大丈夫ということで復路出発。東京を目指します。６区は「山下り」。ある意味、上りより下りの方が大変と言われます。標高差８００メートル以上のコースを一気に駆け下りるのですから脚への負担は相当なもの。６区を走ったランナーはその後しばらく走れなくなるという話を聞いたことがありますが、ドライブも同じ。スピードを出しすぎると事故につながります。エンジンブレーキを有効に使いつつ、小田原中継所に向かいました。

　１０キロほど走ったところで箱根登山鉄道の踏み切りが。ちょうど電車が通過するところでストップ。駅伝ランナーは選手優先で走れますが、インサイト君はもちろん停止です。ゆっくりと走る電車が通過し再びスタート。冷え込みも厳しく、ランナーは体力を消耗しそうです。そんなランナーを勇気づけるのが沿道のファンの声援、そして各校の応援横断幕や昇り。坂の途中には早くも中大や日大の横断幕が掲げられてありましたが、大きな力になることでしょう。

　７区、８区、９区と渋滞することもなく快調にドライブ。多摩川を渡り都内に入るとホっとしました。しかし駅伝ランナーはここからが勝負。優勝争い、シード権を得るためラストスパートが始まります。アンカーの皆さん、頑張ってくださいね。

　途中休憩を取りつつ、約６時間後、ゴール。再びパソコンでチェック。すると総合評価は５段階で４・５に！　燃費も往路の１７・７キロから何と２４キロまでアップしていました。さらにこの２日間の会員全体のランキングもチェック。走行距離２１８キロで消費したガソリンは１０・９リットル、燃費は２０・０キロ。４４８９人中１４６２位でした。全体の３分の１以内に入ったということは、優勝こそ逃しましたが次回のシード権は確保！　といったところでしょうか。何はともあれ、無事走破。インサイト君、そしてホンダの皆さんありがとうございました。

◆インサイト　ホンダが０９年２月に発売したハイブリッドカー。同年４月にハイブリッド車として初めて月間販売台数１位に輝く。「２００９−２０１０日本自動車殿堂カーオブザイヤー」「２０１０年次ＲＪＣカーオブザイヤー」「２００９年度グッドデザイン金賞」を受賞した。今回使用したＧグレードは希望小売価格１８９万円。エコカー減税対象車。また箱根駅伝協賛社のホンダは大会本部車としてＦＣＸクラリティ、運営管理車・緊急対応車としてステップワゴン及びステップワゴンスパーダ、会長車・広報部・技術総務車としてインサイト、医務車としてエリシオンを提供する。