東地区２位の福島ファイヤーボンズが同５位の青森ワッツを８４－６９で下し、２位をキープした。立ち上がりからシュートの精度を欠き、第１Ｑを１５－１４、第２Ｑを３３－３０と接戦で折り返したが、チーム最多の２２得点をマークしたソロモン・アラビ（２９）が、リバウンドから点差を広げ、粘る相手を突き放した。

　第４Ｑ、試合を動かしたのはアラビだった。５７－４９で迎えた開始直後、レイアップからシュートを決めると自慢の爆発力を発揮、フリースローの１点を含め一気に４連続ゴールを決め１５点差とした。村上慎也主将（２６）は「ソロ（アラビ）がリバウンドから走ってくれて、後半いい流れをつくってくれた」と２１６センチを誇る大黒柱の頑張りをたたえた。アラビは「リバウンドを取らないと負けると思った。そこから走ってうまくアタックすることができた」。第１Ｑのシュート成功率は青森の３１・６％に対して、福島は１８・８％。２ポイントシュートは、放った１２本中わずか１本と低調で、アラビのボール奪取が勝利に直結した。

　前節は、アウェーで首位を独走する秋田に１２点差をつけ快勝。開幕からの連勝記録を１３でストップさせるなど上昇機運が高まっている。これで１０勝４敗とし、わずか１敗の首位秋田をひたすら追う。森山知広ＨＣ（３３）は「今日の勝ちは忘れて明日に集中したい」と切り替えていた。【下田雄一】