新潟アルビレックスＢＢのポイントガード（ＰＧ）五十嵐圭（３７）が通算２０００アシストを達成した。残り３個で試合に臨み、第１クオーター（Ｑ）で２個マークして王手。第２Ｑ、センター（Ｃ）ダバンテ・ガードナー（２６）へのパスで記録を達成した。試合は横浜ビー・コルセアーズに８１－８６で敗れたが、五十嵐はこの試合７アシストと、チームの追い上げを促した。

　記念の２０００アシスト目は、ＰＧ五十嵐がチームメートに活を入れるプレーからだった。

　２６－４１と大量リードを許した第２Ｑの残り４７秒、パワーフォワード（ＰＦ）ラモント・ハミルトン（３３）のブロックショットのこぼれ球を拾い、右サイドから一気にドリブルで駆け上がった。「ガード陣がプッシュしなければならなかった」。そのままレイアップに行くとみせかけて、追走してきたＣガードナーにパス。五十嵐は勢い余ってリング下のコート外に転がり込んだ。

　ガードナーはシュートを外したが、ファウルをもらってフリースロー。その１本目を成功させたことで、五十嵐のアシストが成立した。フリースローでのアシスト成立は今季から適用されたリーグ規則。「あれが記録になったのは知らなかった」と五十嵐。もちろん個人記録は頭になかった。「速攻から得点できていなかった」。チームに足りない部分を自らが示そうとした。その結果の２０００アシストだった。

　試合は５点差の敗北。一見接戦だが、第１Ｑで１７点差をつけられ、リードする場面のない劣勢だった。その第１Ｑで五十嵐は２アシスト。大台に王手をかけた。いずれもスモールフォワード（ＳＦ）遥天翼（２９）の得点につなげるキラーパスで、この試合の新潟の初得点を、自らの３点シュートで決めた後だった。「自分が得点して相手守備が集中したら、隙ができる」。最終的に両チーム最多の計７アシスト。劣勢の中でも仕事をした。

　背中で見せた分、チームメートに対して厳しい言葉が出る。「自分たちの立場はいいポジションではない。もっと危機感を持たなければ」。記録の達成感はない。白星につなげられなかった悔しさが上回った。【斎藤慎一郎】