大黒柱が大記録を達成して勝利に導いた。新潟アルビレックスＢＢは三遠ネオフェニックスを８５－７３で破り、このカード１勝１敗にした。ポイントガード（ＰＧ）五十嵐圭（３７）がプロ入り通算６０００得点を達成。３点シュート５本を含むチーム最多の２３得点をマークし、前日（１７日）に６６－８８で敗れた借りを返した。新潟の順位は中地区４位のままだが、チャンピオンシップ（ＣＳ）圏に２位名古屋と２ゲーム差につけている。

　大記録へのカウントダウンは、新潟の勝利への道筋だった。６０００得点まであと７点で迎えた第１Ｑ、五十嵐は、いきなり得点量産態勢に入る。

　残り３分３５秒、３分１１秒と連続の３点シュートで５９９９点。そして２０－１４の残り１分５１秒、右サイドから相手のブロックを越えて３点シュート。一気に６００２得点に伸ばした。

　「個人の記録はうれしい。でも、大切なのはチームの勝利」。０３年に旧スーパーリーグの日立で始まったプロ生活。１５季目で到達した大記録は、勝つためのワンフレーズにすぎない。この後も３点シュートを２本追加し、第４Ｑにはドリブルから４得点。「自分の結果がいいと、チームの成績も良くなる」。チーム最多の２３得点を挙げ、通算６０１６得点に伸ばした。チームは前日のリベンジに成功した。

　庄司和広監督（４３）は「単に点を取るのではなく、全体を修正してくれる」と大黒柱を手放しで褒めた。前日、五十嵐は４得点。３点シュートは６本放ったが成功ゼロ。この日はまず相手の守備を攻略した。「前日は僕を左サイドに動かそうとしていた。それが分かったので、フェイクを使って右に動いた」と駆け引きで上回った。

　何よりも研ぎ澄まされていたのはゲームメーク。第１Ｑの開始４４秒、インサイドのパワーフォワード（ＰＦ）ラモント・ハミルトン（３３）にパスを通してアシスト。「あれで相手が収縮するようになった」。立ち上がりに内と外の両面を警戒させるシチュエーションをつくり、味方が攻撃しやすい流れに持っていった。

　中地区はＣＳ進出争いが激しい。２位名古屋から５位富山まで４ゲーム差。新潟も食らいつく。前日の敗戦で連勝は５でストップしたが、この日は逆に三遠の連勝を７で止めた。「この状況の中で連敗しなかったのはチームが成長しているから。全員がＣＳを強く意識している。僕がもっと引っぱらないと」。ＣＳ進出に五十嵐が本格的に前面に出る。【斎藤慎一郎】