バレーボール男子日本代表の西田有志（20＝ジェイテクト）は自宅の1人カラオケでストレスを解消している。大好きなザ・ブルーハーツの「人にやさしく」を口ずさみ、憂鬱（ゆううつ）な気分を吹き飛ばす。

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先行き不透明な日々、西田は不安を吹き飛ばすように叫ぶ。「あなたにも　ガンバレ！」。1985年にデビューしたブルーハーツが、87年にリリースした「人にやさしく」。西田が生まれる13年前の曲だが、お気に入りの1つだ。

西田　プレステ4を使った自宅でできるカラオケゲームにはまっています。専用のマイクを使って歌いますが、これが楽しい。音楽でも『ガンバレ！』と言われると明るくなるし救われる。気がめいる時期だからこそ心に響きます。他にも尾崎豊やサザンオールスターズも歌います。

－東京オリンピック（五輪）が1年延期となった

西田　一番良い色のメダル獲得に向け、もっと準備ができると捉えています。所属チームのジェイテクトに戻りましたが、全体練習ができずにいます。チームの体育館を借りて、サーブ強化やフィジカルトレーニングに取り組んでいます。

－今季はVリーグ初優勝とレギュラーシーズン日本人初の得点王（645点）に輝いた

西田　普段から選手同士でコミュニケーションを欠かさなかったシーズンでした。海外や全日本でプレーした選手たちが、その経験をうまくチームに還元できました。逆に個人としては攻守の両面から課題を感じました。得点パターンを増やしたり、ブロック技術を高めたり。全てでもっとレベルアップしたいです。

－満足に練習できず不安では

西田　不安よりも自分の体がどう変わっていくか楽しみです。筋肉痛になるまで追い込んでいます。

－インスタグラムで作った料理を投稿している

西田　食事は体作りでとても大事なので、自炊をしています。油分を抑えたメニューを心掛けています。トマトのチキン煮込みは普段からもよく作ります。

－まだ20歳だが、向上心がとても強いと感じる

西田　まだまだ満足できるレベルじゃないです。できなかったことが年々できるようになっていくので、楽しいです。【聞き手＝平山連】