ラグビー女子15人制日本代表「サクラフィフティーン」（世界ランク12位）は24日、岩手・釜石鵜住居（うのすまい）復興スタジアムで南アフリカ（同13位）とのテストマッチ第1戦に臨む。今回が初対戦となる。
22日はメンバーを発表。レスリー・マッケンジー・ヘッドコーチ（HC）は「米国（同5位）、カナダ（同4位）を想定した場合、その前に戦う相手としてとてもいい。自分たちより大きなボールキャリアがいる。私たちはボールを動かしたい」とし、10月のW杯ニュージーランド大会1次リーグで同組となる北米の強豪2カ国をイメージした。
日本は5月に敵地で当時世界ランク5位のオーストラリアから歴史的な初勝利。今夏は5年ぶりに国内でテストマッチが組まれ、南アフリカと2連戦（24、30日）、世界ランク7位アイルランドと2連戦（8月20、27日）を控える。
マッケンジーHCは「この数年、積んできたことを見てもらえる。コンタクトがとても大事。そして私たちのチームの、いい意味でのユニークさがある。スキル、フィットネス、アタック…。アタックでもキックだったり、チェイス、ターンオーバーするためのプレッシャーだったり、女子ラグビーの面白さを見てもらう、素晴らしい機会になります」と胸を躍らせた。
日本のメンバーは以下の通り。
〈1〉南早紀（主将＝横河武蔵野、21キャップ）
〈2〉永田虹歩（国際武道大、4C）
〈3〉北野和子（三重パールズ、4C）
〈4〉玉井希絵（三重パールズ、9C）
〈5〉吉村乙華（アルカス熊谷／立正大、2C）
〈6〉斉藤聖奈（三重パールズ、27C）
〈7〉長田いろは（アルカス熊谷、12C）
〈8〉小西想羅（横河武蔵野、4C）
〈9〉阿部恵（アルカス熊谷、6C）
〈10〉今釘小町（アルカス熊谷／立正大、6C）
〈11〉名倉ひなの（横河武蔵野、7C）
〈12〉中山潮音（横河武蔵野、4C）
〈13〉古田真菜（東京山九、11C）
〈14〉磯貝美加紗（ながと、0C）
〈15〉松田凜日（日体大、2C）
〈16〉ラベマイまこと（横河武蔵野、13C）
〈17〉鈴木実沙紀（東京山九、27C）
〈18〉左高裕佳（弘前、8C）
〈19〉川村雅未（RKU、0C）
〈20〉永井彩乃（横浜TKM、6C）
〈21〉安尾琴乃（ブレイブルーヴ、1C）
〈22〉山本実（三重パールズ、17C）
〈23〉向来桜子（日体大、0C）
