バレーボール女子日本代表（世界ランキング8位）のエース石川真佑（23＝フィレンツェ）が、大一番へ気合を入れた。
来夏のパリ五輪予選として開催されるW杯バレーの開幕を翌日に控えた15日、女子代表は会場の代々木第1体育館で最終調整を行った。石川は「日本代表として国を背負って戦うプレッシャーはある。気持ちは練習からやっぱり少し違うかなと感じています」と引き締めた。
7月まで開催されたネーションズリーグ（VNL）ではコンディション不良などもあり不完全燃焼に終わった。それでもこの日、五輪切符獲得へ向け「不安はない」と言い切った。沖縄や鹿児島、そして都内のNTCでの強化合宿を通して、「徐々に上がっている部分がある。考え過ぎてしまってどんどん空回りすることが多かったので、いつも通りのプレーを意識してやってきた」と、手応えをつかんだ。
16日の初戦はペルー（同29位）と対戦する。ランキング的には格下の相手だが「どの国の選手も国をかけて本気で戦ってくる。そういった意味では他の大会とは、入りや勢いも違うと思う」と警戒。「こちらもいつも以上に熱量をもってやっていかないといけない」と、初戦からエンジン全開を宣言した。
真鍋政義監督（60）は「初戦がこの先を当然左右する。どんな展開になるか分からないが、できれば全員使いたい」とコメント。チーム一丸で五輪切符獲得を目指す。
【日本代表メンバー】
◆セッター 関菜々巳（24＝東レ）、松井珠己（25＝マリンガ）
◆アウトサイドヒッター 林琴奈（23＝JT）、古賀紗理那（27＝NEC）、石川真佑（23＝フィレンツェ）、井上愛里沙（28）、田中瑞稀（27＝JT）、和田由紀子（21＝JT）
◆ミドルブロッカー 渡辺彩（32＝日立Astemo）、山田二千華（23＝NEC）、宮部藍梨（25＝姫路）、入沢まい（24＝日立Astemo）
◆リベロ 福留慧美（25＝デンソー）、西村弥菜美（23＝久光）
【パリ五輪への道】
パリ五輪出場枠は開催国フランスを含む12。五輪予選のW杯バレーは、世界ランキング上位24カ国が8カ国ずつ3組に分かれ、総当たりで対戦。女子は中国（プールA）、日本（同B）、ポーランド（同C）で開催され16日に開幕する。男子はブラジル（同A）、日本（同B）、中国（同C）で30日に開幕し、男女いずれも各組上位2カ国の計6カ国ずつが出場権を得る。残る5枠は、男女ともに来年のネーションズリーグ（VNL）予選ラウンド終了時（6月）の世界ランキングで決定。日本がW杯バレーで出場権を逃した場合は、VNLに出場し、ポイントを重ねてランキングをより上位に上げることが必要。W杯バレーでの大陸別の切符獲得状況も、重要な要素となる。
