早大・斎藤佑樹投手（１年＝早実）に「開幕投手」ローテーションが組まれた。２１日、横浜スタジアムで行われた横浜商大戦の８回から登板。国内のオープン戦初登板で最速１４４キロをマークし、１回を２奪三振無失点と好調をキープする。次回登板は２３日のシカゴ大戦（広島市民球場）の先発に決定。残りのオープン戦登板について、応武篤良監督（４９）は「６日間ぐらいで回そうと思う」と構想を話した。

　日曜日のシカゴ大戦を皮切りに、週末ごとに登板し、４月１２日の開幕戦（東大戦）に合わせる。３季連続の大役が確実な斎藤中心のローテーションだ。この日は初の横浜スタジアムのマウンド。「スタンドと選手が近くてプロだなって感じた」と堪能した。シカゴ大戦は２５日の３戦目（西武ドーム）もリリーフで登板予定。「世界選手権（７月、チェコ）の前に海外の相手とやる最後の試合。いろいろ勉強したい」と３連戦に意欲を見せた。