能代は１３－９で明桜を振り切り、２４年ぶり９度目の優勝を決めた。準決勝まで９打数１安打と低迷していた５番小林敬介（３年）が自身初の２打席連続本塁打と大当たり。打線は１７安打の猛攻で、両チーム合わせて３０安打が飛び交う打撃戦を制した。

　連日の日替わりヒーロー誕生だ。能代の小林が２発のド派手な花火を打ち上げた。３回裏の２打席目、５回裏の３打席目ともに先頭で、左翼越えに連続ソロ本塁打をたたき込んだ。この２発はプロ野球も使用する、こまちスタジアムの通算２５０号、同２５１号。同スタジアムで昨夏３回戦（大曲農戦）以来となる県大会本塁打を放った小林は「切りがいいですね。やっと打てて悪い流れを断ち切れました」とスランプを脱した。

　地区大会から不調が続き、焦りが不調を増幅させた。本大会でも初戦で１安打を放ったが準々、準決勝と８打数無安打。だがこの日は、球場ロビーに掲げられている歴代本塁打記録の自分の名を確かめ、「また打ちたいな」と闘志を高めた。だが、大振りはしなかった。昨秋までボール球に手を出し、凡打することが多かった。バットを短く握り、コンパクトに振ることを徹底。チーム全員が素振りを含め、１日平均７００本の打撃練習を続けてきた。本大会で計４四死球も得た小林は「開き直って無心で打ちました。フォアボールもヒット１本と同じ。本塁打はヒットの延長です」とチーム打撃を強調した。

　就任２年目の牧野嘉訓監督（４６）にとっても初の県大会制覇。「打線が爆発してくれたが、一番の収穫は投手陣を中心にしっかりと守れたこと」と評価した。胴上げはなかった。小林は「夏まで取っておきたい」。伝え聞いた牧野監督は「楽しみにしてます」と笑顔で応えた。【佐々木雄高】