東北勢３年ぶりのセンバツ８強入りを目指し、利府（宮城）が２９日、２回戦に出陣する。第３試合で習志野（千葉）と対戦する利府は２８日、兵庫・西宮市内で約２時間、調整を行った。

　２７日の掛川西（静岡）との初戦に先発し、６回まで無失点と好投したエース塚本峻大（３年）は、肩を休ませ守備練習に参加した。「１日空いて休めた。明日も初戦と同じような投球をしたい。リリーフもいるが、行けるところまで行きたい」と先発投手としての意気込みを示した。

　初出場の公立校、２１世紀枠として挙げた記念すべき勝利から一夜明けた。「明日の試合に集中しないと。気持ちを切り替えるのが今日の仕事」と主将の遠藤聖拓捕手（３年）。初戦では１７安打と打線が爆発。「習志野の投手も初戦と似たタイプだが、たまたまと言われないように、しっかり打ちたい」と表情を引き締めた。

　地元の期待がますます高まる中、ベスト８をかけて夏優勝２回の伝統校に挑戦。「目標の１勝はできた。今度は明日の１勝が目標」と遠藤。無欲の戦いに臨む。