東海大相模の主砲大田61号／北神奈川大会

＜高校野球北神奈川大会：東海大相模６－１大和南＞◇２０日◇３回戦

　プロ注目のスラッガー、東海大相模（北神奈川）の大田泰示遊撃手（３年）が待望の１発を放った。大和南戦の７回に通算６１号となるソロアーチをかけた。今大会は２試合で８打数６安打。主砲の爆発でチームも順当に３回戦を突破した。

　東海大相模の主砲大田は大和南の１年生・塚平大貴の投じた２球目、内角高めの直球を逃さなかった。７回１死無走者。その瞬間、打球はライナーとなって左翼スタンドに消えた。詰まり気味ながら、推定飛距離は１２０メートル。大田は「１点ほしいところで打てた。攻撃を勢いづけられてよかった」。今大会１号、通算６１号だった。

　第１打席から積極的に打ちに行き、結果を出した。初回に左二塁打、３回には左前打。１年から大田をマークしている日本ハム大渕スカウトは「３月以降、打撃の強引さが消えてやわらかくなった。技術が向上している」と成長を認めた。ヤクルト宮本スカウトは１発を目の当たりにして「ほれ直した」。そして、こう付け加えた。「これだったらもう（プロで）やれるんじゃないかな」。

　こんな周囲の高い評価にも大田に笑顔はなかった。「打ちたい、打たなければという意識が先にきて、力みがある」と反省の弁だった。２試合合計で８打数６安打。この日はあと三塁打が出ていればサイクルヒットというのに、その内容には納得していない。門馬敬治監督も、大田を含めた打線について「消化不良。今日も打線に勢いがつかなかった」と硬さを指摘した。

　優勝候補のプレッシャー、さらに大田には主将という立場もある。常にナインに声をかけ、積極プレーを心がける。「本塁打もいいですが、勝利することがうれしい。主将なんだということだけは忘れずに臨みたい」と大田。勝利優先というが、このスラッガーのバットが爆発すれば甲子園は確実に近づいてくる。

　［2008年7月21日15時35分　紙面から］

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