人口１１億人の大国インドから初のプロ野球選手が誕生した。パイレーツは２４日、同国出身のリンク・シン（１９）、ディネシュ・パテル両投手（２０）とマイナー契約を結んだ。２人の「本職」は陸上のやり投げ。インドは野球のルーツにもつながるクリケット大国だが、野球は不毛の地。ただ秘めた才能と人材を求めて米国のスポーツ・マネジメント会社がスポンサーとなり、インドのテレビ番組「百万ドルの腕」で野球への挑戦者を募集したところ、約３万人もの応募があった。

　２人は番組の最終選考を突破し、５月に渡米。６カ月間、奪三振王ライアンらを教えたトム・ハウス氏の徹底指導を仰ぎ、６日に全３０球団のスカウトの前で行われたトライアウトで、右腕のパテルは最速９０マイル（約１４５キロ）を計測。シンは最速８４マイル（約１３５キロ）にとどまったが、左腕と１８８センチの長身という将来性が買われた。

　２人には早くも、歴代最多本塁打ボンズ氏を顧客に持つジェフ・ボリス氏が代理人に付いた。同氏も「３、４年のマイナー経験があれば」とメジャー昇格に太鼓判。パ軍のハリントンＧＭは「彼らは６カ月の練習で多大な才能を開花させた。我々は彼らの夢の実現をお手伝いしたい」と、本格的なインド進出をにらんでいた。