もう「宗リン」と呼ばれるな!?

　マリナーズ・イチロー外野手（３５）が１５日、ソフトバンク川崎宗則内野手（２７）に珍指令を出した。３年連続３回目となったスカイマークでの合同自主トレは、この日で打ち上げ。３年間の川崎の成長ぶりを問われると、ニヤリと笑って「あんまり成長してないけどねえ。去年そろそろ“宗リン”を卒業すると言ってたけど、まだ卒業できてないんだもん」と話した。

　「宗リン」は今や名字以上に分かりやすい代名詞。でもイチローには、響きが女性的で優し過ぎるイメージがあるらしい。それでも「元気やからね、アイツ。まだ２人とも（今はまだ代表候補の段階で）最終メンバーには入ってない。それを宮崎で勝ち取らないといけない作業がある」とこの日のフリー打撃は粉雪も舞う中、ともに１時間に及ぶ特打を敢行した。