【ロサンゼルス（米カリフォルニア州）８日（日本時間９日）＝四竃衛】マー君、無事を証明－。新ポスティングシステムを使ってメジャー移籍を目指す楽天田中将大投手（２５）が、緊急渡米後、肩、肘の権威として知られる同市内の病院でメディカルチェック（身体検査）を受けた。米球界内には、田中の登板過多、球数オーバーに対して懸念する声が根強いこともあり、今回の米国訪問中に健康面での「お墨付き」をもらい、１０球団以上ともいわれるメジャー球団との交渉を優位に進めたい考えのようだ。

　極秘渡米した田中の最大の目的は、体の隅々までチェックすることだった。同地に到着後、着替えなどを済ませると、過去に数々のメジャーリーガーが「トミー・ジョン手術」（肘の腱＝けん＝移植）などを行い、肩、肘の権威で知られるロサンゼルス市内の有名病院へ向かった。初日の検査が終わったのは、日が暮れた午後７時過ぎ。関係者らに付き添われ、正面玄関からではなく、病院の通用口から人目を避けるように迎えの車へ乗り込んだ。

　移籍先を決める前の段階で、最重要事項が身体検査だった。日本シリーズ第６戦で１６０球を投げ完投負けした翌日に、連投して胴上げ投手になった。それ以降、米球界内には、田中に対して肩や肘の故障を懸念する声が相次いだ。通常であれば、移籍先決定後に当該球団が指定する病院で検査を受けるパターンだが、今回は交渉期限の２５日（米国時間２４日）まで時間的な余裕は少ない。ただ、各球団に対し、事前に「異常なし」を証明しておけば、交渉で足元を見られる心配もなく、スムーズに折衝を進められる。代理人ケーシー・クロース氏（５０）の意向もあったものとみられ、検査渡米が決まったようだ。

　その一方で、下交渉は着々と始まっている。今回は検査目的とあって、短期滞在の予定だが、メジャー関係者によると「複数の球団がロサンゼルスに集まるらしい」との情報もある。田中本人と接触するかは不明だが、あいさつ程度だけでもアプローチする球団はありそうだ。

　既に田中自身は、関東で本格的な自主トレを開始。できる限り、トレーニング時間を確保したい意向を漏らしており、米国に長く滞在する予定はないが、今回の渡米をキッカケに交渉は本格化する。譲渡金を除いても年俸総額１億ドル（約１０５億円）といわれる田中争奪戦。肩や肘など健康面で「異常なし」が証明されれば、空前のマネー合戦となる可能性が現実味を帯びてくる。

　◆メディカルチェックとは

　契約前に行う身体検査。入団するにあたって肩や肘、筋肉など問題がないかをチェック。移籍先決定後に受診するのが一般的だが、１１年に海外ＦＡ権を行使した岩隈（マリナーズ）が決定前に米国で検査した例も。

　◆今季田中の「酷使」

　クライマックスシリーズのファイナルＳでは１０月１７日の＜１＞戦で１２０球完封した後、中３日で＜４＞戦の９回に救援登板し、１６球で胴上げ投手に。日本シリーズでは＜２＞戦に１２７球完投。中５日の＜６＞戦では１６０球で完投したが、翌日の＜７＞戦で９回に救援登板。１５球で再び胴上げ投手となった。日本シリーズで完投翌日に登板したのは６７年足立（阪急）以来４６年ぶり。１６０球以上を投げて連投したのは初。３試合合計は３０２球で、１シリーズ３００球以上は９２年岡林（ヤクルト）石井丈（西武）以来２１年ぶり。

　◆田中に対する登板過多懸念の声

　連投した日本シリーズ第６、７戦で計１７５球を投げた田中に対し、１１月３日付の米ニューヨーク・タイムズ電子版が「あるスカウトが彼の腕を心配していると言っていた」と報道。独占交渉権を得た球団が契約交渉前に、身体検査を求める可能性があるとも指摘。同１５日には、ＦＯＸスポーツのローゼンサール記者が、メジャー球団が田中の故障リスクを心配していると伝えた。複数の球団幹部から「なぜ大金を支払い、大きな故障のリスクを負わなければならないのか」との意見が出たという。