海外ＦＡ権を行使した阪神鳥谷敬内野手（３３）に対するメジャー球団の注目が高まってきた。１１日（日本時間１２日）米アリゾナ州フェニックスで大リーグのＧＭ会議が開かれ「ＴＯＲＩＴＡＮＩ」が話題に上った。元広島、楽天の監督、マーティー・ブラウン環太平洋地域コーディネーターが甲子園まで視察に訪れるなど、調査を進めてきたナショナルズのリッツォＧＭは「高い能力があり大リーグでも成功するだろう」と高評価した。

　すでに二塁レギュラーを探すブルージェイズを筆頭に今季ナ・リーグ東地区を制したナショナルズ、ダイヤモンドバックスら複数球団が獲得調査を進めている。今後はメジャー各球団の動きが本格化することになりそうだ。

　鳥谷は今月６日に極秘渡米し代理人の選定作業、環境や球団施設のチェックなどの準備を進めてきた。米球界関係者の話を総合すれば代理人は“スーパーエージェント”の異名を取るスコット・ボラス氏らが有力候補のもようだ。１１日にＦＡ申請書類を提出し、メジャー挑戦が濃厚な状況。期限を設けず腰をすえて交渉を進めていく。